Presa Bird Haven
La presa Bird Haven es propiedad, está mantenida y operada por el Distrito de Conservación de Suelos y Aguas de Lord Fairfax (Distrito). El Distrito tiene una servidumbre sobre el terreno, que es propiedad de Bird Haven Lake LLC. La presa es una de las 104 presas propiedad de Soil and Water Conservation Districts en Virginia. Algunas casas bordean el lago, y el lago y el área circundante proporcionan recarga de agua subterránea y un refugio para la vida silvestre. Esta presa de control de inundaciones de tierra se completó en 1972 a un costo de $297,721. Mide 70 pies de alto por 601 pies de largo. La elevación normal de la superficie del agua (la piscina normal) está justo debajo de la parte superior del elevador de concreto ubicado en el lago. El área de la Piscina Normal es de 16 acres y la de la cuenca es de 2,965 acres.
La represa se diseñó originalmente para almacenar toda el agua que escurriría de la cuenca en una tormenta de 100 años y 24 horas (6,5 pulgadas en 24 horas). Esta agua se liberaría lentamente a través del vertedero principal en el elevador de concreto. La gran área de césped al costado de la presa era el aliviadero de emergencia o auxiliar. Cuando una tormenta produce más escorrentía de la que puede almacenar la presa, el exceso de agua fluye a través del aliviadero de emergencia en lugar de desbordar la presa.
El Distrito opera la represa bajo un certificado de operación de la Junta de Conservación de Agua y Suelo de Virginia. Un ingeniero profesional del Departamento de Conservación y Recreación (DCR), División de Seguridad de Presas y Manejo de Llanuras de Inundación trabaja con el personal del Distrito para identificar y abordar todas las inquietudes de mantenimiento. De manera similar, el Distrito está sujeto a la regulación y supervisión del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) federal, que también brinda asesoramiento y asistencia técnica al Distrito. Dado que el Distrito no tiene fondos para reparaciones importantes, análisis de problemas o mejoras, en el pasado buscó en DCR el apoyo financiero necesario.
En Virginia, las represas se clasifican en tres categorías: alto riesgo; peligro moderado; y baja peligrosidad. El área que quedaría bajo el agua en caso de falla de una presa se llama Zona de Inundación. Las represas que tienen personas viviendo en la Zona de Inundación se clasifican como represas de alto riesgo. La represa Bird Haven siempre ha sido una represa de alto riesgo. Los estudios de ingeniería realizados en 2009 y 2010 dieron como resultado mapas que muestran el área de inundación río abajo en varios escenarios. Hay aproximadamente 200 casas, negocios u otros edificios en la Zona de Inundación; y podría haber unas 1.400 personas en riesgo, junto con una posible interrupción de la infraestructura de los servicios públicos, 17 carreteras y un aeropuerto. En el momento de su construcción, la presa cumplía con todos los estándares de seguridad. El Distrito mantiene un Plan de Acción de Emergencia (EAP) actual que entra en funcionamiento si existe riesgo de inundación u otros problemas en la presa. En cooperación con el Estado y los Servicios de Emergencia del Condado de Shenandoah, el EAP se revisa anualmente y se realizan simulacros y ejercicios regulares para garantizar que el plan esté actualizado.
Desde septiembre de 2008, la Regulación de estructuras de embalse de Virginia ha requerido que las represas de alto riesgo transmitan de manera segura una inundación máxima probable (PMF). El PMF se define como un evento de inundación que resulta de un evento de Precipitación Máxima Probable (PMP). El PMP es la cantidad teóricamente mayor de precipitación para una duración determinada (los períodos de 6, 12 o 24 horas deben analizarse de acuerdo con las regulaciones de incautación de Virginia) que es meteorológicamente posible en un área de tormenta de tamaño determinado en una ubicación geográfica particular. En tal caso, habría habido de 26 a 38 pulgadas de lluvia y, por lo tanto, habría una gran inundación tanto por encima como por debajo de la presa, pero la presa en sí debería estar diseñada para que no fallara. Aunque los profesionales difieren en cuanto al número exacto, un ingeniero calculó que la presa Bird Haven resistiría 0,73 PMF. En consecuencia, el Distrito inició conversaciones con los gobiernos federal y estatal para obtener fondos para mejoras.
Los fondos para esta rehabilitación provinieron de una emisión de bonos autorizada por la legislatura de Virginia. La represa Bird Haven estuvo entre las cinco primeras en la lista de mejoras. DCR Design and Construction (DAC) seleccionó a Schnabel Dam Engineering, Inc., como arquitecto/ingeniero (A/E) para el proyecto. Schnabel completó la primera etapa de este proyecto, en la que se prepararon alternativas para la “huella” de las mejoras. En febrero de 2012 se llevó a cabo una reunión pública en la que representantes de Schnabel y DAC explicaron las alternativas y respondieron preguntas. Se eligió la mejor alternativa y Schnabel completó los documentos de diseño para las mejoras a la presa. El diseño incluía un aliviadero de emergencia de concreto para reemplazar el aliviadero de tierra original. Se puede revisar una copia impresa de los documentos de diseño en la oficina del distrito. El 24 de septiembre de 2013 se llevó a cabo una reunión informativa pública final.
En marzo de 2015 se publicó una Solicitud de propuestas para completar la construcción de las mejoras en las represas Bird Haven y Lake Laura. se revisó el alcance del proyecto. Se recibieron ofertas selladas de las cuatro empresas contratistas y se abrieron el 2 de abril de 2015. Después de revisar las ofertas, ASI Contractors obtuvo un contrato de construcción para completar el trabajo en las presas Bird Haven y Lake Laura. La construcción comenzó en agosto de 2015 y se completó en el otoño de 2016.
CONTACTOS CLAVE:
Distrito de conservación de suelo y agua de Lord Fairfax
VA DCR, División de Seguridad de Presas y Gestión de Llanuras Inundables
NRCS
Bird Haven Lake LLC